Transformación de residuos de construcción y demolición en materiales zeolíticos de alto valor

Resumen

Las zeolitas, materiales cristalinos microporosos compuestos principalmente de silicio y aluminio, poseen propiedades fisicoquímicas que las hacen valiosas en aplicaciones de tratamiento de agua y catálisis. El uso de residuos de construcción y demolición (RCD) como materia prima para la producción de zeolitas representa una estrategia sostenible para reducir su impacto ambiental. Así, el presente trabajo aborda la síntesis de zeolitas a partir de RCD en el marco de la economía circular. Se utilizó residuo de ladrillo triturado y se sometió a un proceso hidrotermal en un reactor de acero inoxidable con KOH 2 M, a 160 °C, durante 6, 8, 10 y 12 horas. Después del tratamiento, los productos fueron caracterizados mediante difracción de rayos X de polvo para evaluar su cristalinidad. Los resultados mostraron una evolución progresiva en la formación de fases cristalinas: a las 6 horas se obtuvo un material amorfo; a las 8 horas se identificaron los primeros indicios de nucleación de fases ordenadas; a las 10 horas se consolidaron estructuras zeolíticas, incluyendo aluminosilicatos típicos de zeolitas, como la filipsita; y finalmente, a las 12 horas se observaron fases secundarias. Se concluye que es factible transformar RCD en zeolitas funcionales mediante síntesis hidrotermal, con un tiempo de reacción óptimo de aproximadamente 10 horas. Este enfoque permite la valorización de residuos sólidos y contribuye a la producción de materiales de alto valor, promoviendo prácticas sostenibles en el campo de la ciencia de materiales.