La tecnología de los humedales construidos para el tratamiento de aguas residuales

Resumen

En México y otros países de América Latina, la mayor parte de las aguas residuales tratadas provienen de áreas urbanas, mientras que las zonas rurales y las pequeñas industrias suelen carecer de sistemas adecuados de tratamiento. Los humedales construidos representan una alternativa eficiente y económica frente a otras tecnologías de saneamiento. Este artículo explora aspectos clave de estos sistemas, como su clasificación en convencionales (de flujo superficial y subsuperficial) e intensificados (que incorporan aireación para acelerar la remoción de contaminantes). También se examinan sus principales componentes: vegetación, medio filtrante y microorganismos, los cuales son esenciales para la eficacia del tratamiento. Además, se describen los distintos tipos de aguas residuales que se pueden tratar mediante humedales construidos, desde aguas residuales domésticas hasta efluentes industriales con altos niveles de contaminantes, como los de la industria tequilera. La investigación sigue avanzando en la optimización de estos sistemas, enfocándose en la selección de especies vegetales y medios filtrantes apropiados que permitan el desarrollo de comunidades microbianas. Esto busca incrementar la eficacia del tratamiento y ampliar su aplicación a diversos tipos de aguas residuales como etapa principal de tratamiento.