Operación de centrales hidroeléctricas sin almacenamiento mediante la optimización del caudal de la turbina. Variaciones del modelo de optimización

Resumen

Las centrales de agua corriente aprovechan los caudales que circulan por el río en el que están implantadas. No cuentan en su diseño con sistemas de almacenamiento que permitan la acumulación de caudales fluviales para su posterior utilización. Sólo disponen de las infraestructuras necesarias para la conducción de caudales y su aprovechamiento. Este tipo de centrales están diseñadas y automatizadas para funcionar entre determinados límites de caudal, trabajando a " carga constante", utilizando los caudales disponibles en cada momento. Los límites de funcionamiento vienen fijados por el "caudal del equipo", para el que está diseñada la central, y el "caudal mínimo técnico", que corresponde al valor mínimo de caudal con el que puede trabajar la central, y que depende de cada tipo de turbina. Este artículo es una continuación de las investigaciones realizadas y parte de cuyos resultados se han presentado en congresos anteriores. En ellos se establecieron los algoritmos de optimización para aprovechar las épocas de bajo nivel de caudal (estación seca) para utilizar los canales de la planta como elemento de almacenamiento para caudales inferiores al mínimo técnico y someter a la planta a ciclos secuenciales de vaciado/llenado de los mismos canales, permitiendo así la recuperación de energía, lo que denominaremos funcionamiento por "caudal óptimo". Este artículo pretende analizar la respuesta del modelo de optimización propuesto ante variaciones tanto en el diseño como en la operación de las centrales en las que es posible su implementación. Se presenta la respuesta de la planta a las variaciones del volumen utilizable en los canales, el tiempo mínimo establecido para el funcionamiento de la planta, así como las características hidrológicas del año de aplicación.