Bioaumentación de un inóculo anaerobio y nitrificación parcial de un efluente de rastro municipal para la implementación de un proceso Anammox

Resumen

El tratamiento de aguas residuales provenientes de rastros municipales representa un desafío ambiental debido a la elevada carga de nitrógeno amoniacal y materia orgánica presente en estos efluentes. En este estudio preliminar se evaluó la adaptación de comunidades bacterianas para el desarrollo de los procesos de nitrificación parcial (NP) y Anammox, con el objetivo de favorecer la remoción de nitrógeno en descargas de rastro municipal. Para ello, se emplearon dos reactores: un reactor anaerobio destinado a la bioaumentación de consorcios bacterianos y un reactor aerobio cónico de 10 L utilizado para la NP. El reactor anaerobio fue operado en dos etapas (intermitente y semicontinua), monitoreándose parámetros como demanda química de oxígeno (DQO), pH, sólidos totales y volátiles, y el volumen de biogás producido. El reactor aerobio fue acondicionado mediante operación por lotes con agua residual de rastro y, posteriormente, se realizaron estudios cinéticos bajo concentraciones controladas de amonio. En el reactor anaerobio se observó una producción estable de biogás (1–1.5 L a 35 °C) bajo condiciones ligeramente alcalinas (pH 7–8), asociadas a actividad metanogénica; adicionalmente, los resultados cinéticos sugieren la presencia de actividad Anammox, evidenciada por el consumo simultáneo de nitrito y amonio. En el reactor aerobio no se logró inicialmente la conversión de amonio a nitrito, observándose acumulación de nitrato; no obstante, tras el acondicionamiento, se detectó una inhibición parcial de la oxidación de nitrito. Los resultados indican que la estabilización del sistema requiere un periodo prolongado de adaptación microbiana, así como ajustes en la aireación y en la carga orgánica aplicada. Los resultados obtenidos permiten identificar condiciones operativas y limitaciones clave que deben considerarse en el diseño y puesta en marcha de sistemas biológicos orientados al tratamiento de aguas residuales de rastros, particularmente en el desarrollo de esquemas sostenibles y de bajo costo.